Pierre Goursat, fundador de la Comunidad del Emmanuel (1914-1991)
Testigo de los profundos cambios que sacudieron a la sociedad francesa y a la Iglesia en el siglo XX, Pierre Goursat es un laico célibe a la vez contemplativo y hombre de acción. Es el fundador de la Comunidad del Emmanuel, nacida en Francia en 1972 en el marco del movimiento de la Renovación Carismática, y que desde entonces se ha expandido rápidamente a escala internacional.
Pierre Goursat nació en París el 15 de agosto de 1914, a inicios de la Primera Guerra Mundial. Sus padres, Victor Goursat y Marie Latapie, se separan en 1923. Marie, que regenta una pensión en la rue du Faubourg Saint-Honoré de París, crio sola a sus dos hijos, Pierre y su
hermano Bernard, fallecido repentinamente en 1926 a la edad de 10 años.
A los 19 años, Pierre Goursat contrae la tuberculosis y pasa una temporada en un sanatorio en el Plateau d’Assy, en los Alpes, donde en 1993 vive una fuerte conversión. De regreso a París, Pierre empieza a estudiar en la École du Louvre y sigue cursos de historia y arqueología en la École Pratique des Hautes Études. También ayuda a su madre, gravemente enferma, a regentar la pensión. Cuando ella muere en 1941, Pierre se dedica a dirigir el hotel, a pesar de su mala salud. Estaba tan enfermo que en varias ocasiones sus allegados piensan que va a morir.
En 1943, Pierre Goursat conoce al arzobispo de París, el cardenal Emmanuel Suhard, que se convierte en su consejero espiritual. Se reúnen asiduamente y hablan de la descristianización de Francia. Este encuentro es decisivo para Pierre, que a partir de entonces arde de un gran
celo misionero. Pierre se pregunta si esta llamado a ser sacerdote, pero decide seguir siendo laico para adorar y evangelizar en el corazón del mundo. El cardenal Suhard confirma su vocación de apóstol laico y recibe su voto de castidad.
Implicación en el mundo de la cultura, la edición y el cine
Mientras regenta la pensión familiar, Pierre Goursat abre en 1945 una librería religiosa, seguida de una editorial en París. Distribuye la Biblia y participa en la Liga del Evangelio. Sigue de cerca las nuevas iniciativas apostólicas que se desarrollan en Francia, en particular la Juventud Obrera Cristiana (JOC), la Misión de Francia y la Misión de Paris. También participa a un grupo de la Legión de María, que conoce en Nevers en 1940, donde encuentra al padre Raymond Pichard, que en 1949 fue el primero en retransmitir la misa dominical por la televisión francesa. En ese momento Pierre se da cuenta de que los medios de comunicación de masas son un campo privilegiado para la evangelización con el fin de llegar al mayor número de personas posible. De 1946 a 1950, Pierre colabora en el Centro Católico de los Intelectuales Franceses. Miembro del comité de dirección, es responsable de las publicaciones y de organizar debates en grandes salas de cine tras las proyecciones de películas, en presencia de los directores o actores.
A finales de 1949, Pierre vende su pensión para dedicarse por completo a la evangelización. Es critico de cine para la Revista internacional del cine. En 1951 funda el Circulo del Cine Francés, donde sigue organizando debates cinematográficos. De nuevo gravemente enfermo en 1953, pasa largas temporadas en el hospital hasta 1958. En 1960, Pierre Goursat es nombrado Secretario General del Office Catholique Français du Cinéma (OCFC), que abandona en 1970. Durante este periodo, frecuenta a los productores, directores y actores más
conocidos del momento, participa a los festivales de cine de Cannes y Venecia.
Fundación de la Comunidad Emmanuel
Pierre, que siempre ha tenido una gran compasión por los pobres y las personas y con dificultades, quiere crear un centro de acogida, orientación y prevención para los jóvenes que se enfrentaban a la afluencia masiva de drogas. En octubre de 1971 compra una vieja barca,
que amarra en el Sena, a la altura del puente de Neuilly. En esa época, a través del padre Régimbal -sacerdote canadiense-, Pierre Goursat descubre la “Renovación carismática” que empieza en el seno en la Iglesia católica norteamericana. Comprende que se trata de es uno de
los signos que anuncian el “nuevo Pentecostés” que tanto había deseado y que Juan XXIII invoco sobre la Iglesia y el mundo al convocar el Concilio Vaticano II.
En febrero de 1972, Pierre -que entonces tiene 57 años- se siente profundamente renovado por la “efusión del Espíritu” que recibió en un retiro organizado por el padre Henri Caffarel con otras personas, entre ellas Martine Laffitte, interna en medicina. Con ella constituye un grupo de oración que, en un año, pasa de 5 a 500 participantes. En 1973, se crearon otros grupos de oración en París con el nombre de “Emmanuel”. Pierre acepta la responsabilidad.
Tras el primer encuentro de la Renovación Carismática francesa en Vézelay, en julio de 1974, Pierre organiza sesiones de oración y formación durante el verano de 1975 en Paray-le-Monial, en Borgoña, donde Cristo apareció a santa Margarita María Alacoque en el siglo
XVII para revelar al mundo la Misericordia de su Corazón. El santuario, abandonado en aquella época, retoma vida gracias a estas sesiones, que atraen cada año a multitudes de todo el mundo.
La vida comunitaria toma forma en 1974, cuando Pierre se traslada con dos jóvenes a la parroquia de la Ciudad Universitaria, en Gentilly. En 1975, esta “maisonnée” se amplía y se traslada a la calle Gay-Lussac de París. Pierre organiza dos viajes, abiertos a los miembros de
la Renovación en Francia, para visitar comunidades carismáticas en Estados Unidos durante el verano de 1976. En septiembre, propone un retiro espiritual que sienta las bases de la Comunidad del Emmanuel, que lleva cuatro años gestándose. El 18 de junio de 1977, unas
sesenta personas pronuncian su primer compromiso en la Comunidad. Al año siguiente, Pierre Goursat se instala en la Péniche con sus colaboradores más cercanos, mientras que la Comunidad del Emmanuel crece rápidamente en varios países. Fue un periodo intenso y de
gran fecundidad para él, durante el cual puso en marcha numerosas actividades misioneras y de formación.
Hospitalizado por un infarto de miocardio a finales del verano de 1985, Pierre Goursat decide retirarse del gobierno de la comunidad. Comienza entonces la última etapa de su vida, la de sumergirse en la oración. En el abandono a Dios, vive un paulatino empobrecimiento físico. Muere en el Péniche el 25 de marzo de 1991. El Cardenal Lustiger celebró sus funerales el 27 de marzo en la iglesia de la Santa-Trinidad de París, parroquia confiada a los sacerdotes del Emmanuel en 1986. Pierre fue enterrado en Paray-le-Monial el Jueves Santo, 28 de marzo.
